Almez
(Celtis australis)
El almez (Celtis australis) litonero, lidón o lledoner, que son algunos de sus nombres, es un árbol, que puede alcanzar entre 15 y 25 metros de altura.
Las hojas del almez son alternas, caducas y de forma ovalada o elíptica, con bordes aserrados. Se estrechan en el ápice formando una punta curvada. La longitud de las hojas varía entre 7 y 15 cm. Son de color verde brillante durante la primavera y el verano, y se tornan amarillo o amarillo-anaranjado en otoño, antes de caer. Tienen una textura lisa y son suaves al tacto, con una vena central prominente y algunas venas laterales más pequeñas. La superficie superior de la hoja es brillante, mientras que el envés es algo más pálido.
En el almez hay flores masculinas y femeninas en el mismo árbol, las flores masculinas aparecen en racimos colgantes de color amarillo-verde, mientras que las flores femeninas son pequeñas y se agrupan en las ramas.
El almez produce pequeños frutos, conocidos como litones o latones, que son de color verde al principio, pero maduran a un tono marrón-negro en el final del verano y principios del otoño. Los frutos tienen un tamaño de 1 cm de diámetro, y son muy apreciados por las aves.
La corteza del almez es una de sus características más distintivas. Es lisa, de color gris claro o grisáceo, En la naturaleza, se encuentra comúnmente en zonas de ribera o en las proximidades de ríos y arroyos, donde las condiciones de humedad son más favorables, pero también crece bien en áreas urbanas o parques.
La madera del almez es dura, densa y tiene una buena durabilidad. Se utiliza en la fabricación de muebles, carpintería fina, instrumentos musicales, y en la elaboración de herramientas como horcas y gayatas.
